Le lévrier
afghan est sans doute une des plus anciennes races de chiens du monde. Originaire
du sunaï, la race est en effet  mentionnée
sur un papyrus égyptien datant de plus de cinq mille ans , mais aussi
sur des gravures rupestres en Afghanistan.
A la fin du XIX siècle , quelques-uns de ces chiens furent importé
en Angleterre, et leur extraordinaire beauté séduisit aussitôt
les cynophiles britanniques et européens.
Sa noblesse naturelle et sa fierté ont fait de l'afghan un
chien de luxe, évoluant dans les plus beaux salons pour la plus grande
joie de ses maîtres. Dans son pays d'origine, ce lévrier était
cependant, comme ses autres congénères , un chien de chasse
capable de rattraper une gazelle à la course . son nom persan, Tazi,
signifierait d'ailleurs " vitesse et attaque ".
Sa taille, pouvant atteindre 74cm , en fait un des plus grands chiens
du monde, et son long manteau de poils soyeux et fins formant sur les membres
de véritables " pantalons " ne fait que renforcer l'impression
de puissance, d'élégance et d'harmonie qui se dégage
de ses moindres mouvements. |
Surnommé le " roi
des terriers ", l'airedale est originaire de la vallée de l'Ayre
( Dale signifie " vallée " en anglais), dans le  Yorkshire.
Il fut crée au début du XIX siècle pour chasser la
loutre, à partir du croisement de l'ancien working terrier et du
chien de loutre (" otter-hound "). L'airedale se révélera
rapidement pétri de qualités , et devient le " chien
à tout faire " des habitants du Yorkshire : chasse au sanglier,
au cerf, à la loutre , gardien des maisons et des fermes. Cette dernière
qualité séduisit des éleveurs allemands qui entreprirent
de faire de l'airedale un chien de garde et de défense.
Largement utilisé pendant les deux conflits mondiaux, il se
révéla redoutable pour ses ennemis et d'une fidélité
exemplaire pour ses maîtres.
L'airedale n'a aujourd'hui de terrier que le nom et l'aspect. Ses
60cm au garrot lui interdisent de pénétrer dans le plus vaste
des terriers et , s'il ne dédaigne pas débusquer le sanglier
ou traquer son vieil ennemi, la loutre ,il est devenu essentiellement de
nos jours un redoutable gardien et un agréable compagnon.
|
